De behandeling van Long COVID

Auteur: Eefje van ’t Hof
Mei 2025

Het doel is uiteindelijk om de ziekte Long COVID, ook vaak Post COVID genoemd, effectief te kunnen behandelen en zelfs te genezen. Inmiddels is duidelijk dat Long COVID een veelzijdige en ingewikkelde ziekte is, die door verschillende oorzaken kan ontstaan en bij verschillende mensen op verschillende manieren tot uiting komt. De ene Long COVID-patiënt is de andere niet. Dat betekent dat er niet één oplossing is, maar dat we meerdere behandelmethodes nodig hebben. Ook dat er verschillende subtypen van Long COVID zijn. Op basis van symptomen en fysieke kenmerken proberen onderzoekers nu een soort indeling te maken. Maar hier is nog veel discussie over (zie: ‘Wat is Long COVID?’). Per persoon moet dus naar een passende behandeling worden gezocht.

Studies naar behandelingen

Hoewel we steeds meer inzicht krijgen in het ontstaan van Long COVID zijn goede onderzoeken naar de behandeling nog schaars. Dat is ook logisch, want eerst moeten we weten hoe de ziekte ontstaat om vervolgens op zoek te kunnen gaan naar gerichte medicatie.

Wereldwijd lopen er nu steeds meer studies naar effectieve behandeling van Long COVID. Deze richten zich meestal op de onderliggende mechanismen die de symptomen van Long COVID verklaren. Nieuw hierbij is dat wetenschappers een onderscheid maken in primaire verstoringen in het lichaam en secundaire verstoringen die de schade aan verschillende orgaansystemen en de verscheidenheid aan symptomen verklaren (zie: ‘Het ontstaan van Long COVID’).

Het merendeel van de voltooide studies zijn casestudies of observationele cohortstudies. Goede gerandomiseerde, gecontroleerde studies (‘randomized controlled trials’, RCTs) zijn schaars of nog niet afgerond.

Tot nu toe bestaat er nog geen effectieve behandeling waarvan bewezen is dat het de oorzaak van Long COVID aanpakt. Behandeling bestaat uit niet-medicamenteuze behandeling of behandeling met bestaande medicijnen of medische interventie. De keuze van medicamenteuze behandeling is op basis van het werkingsmechanisme, dat de potentie heeft om een specifieke onderliggende oorzaak aan te pakken óf bepaalde symptomen te bestrijden. Dit zijn allemaal nog ‘off-label’ behandelingen: dit betekent dat het wordt voorgeschreven voor een aandoening, dosering of patiëntengroep waarvoor het officieel niet is goedgekeurd door geneesmiddelenautoriteiten zoals het CBG (Nederland).

Hieronder volgen voorbeelden van potentiële behandelingen van Long COVID. Dit zijn behandelingen waarvan men denkt dat het een verlichting van Long COVID-klachten kan geven gebaseerd op ervaringen, kleine of grotere studies. Dit overzicht is niet volledig en is geen medisch advies.